היחסים בין האיחוד האירופי לרוסיה מצויים מזה מס' שנים במתיחות, על רקע סיבות שונות אשר נשענות בעיקר במישור הביטחוני והמעמד האזורי של הצדדים.

בכלל זאת ניתן להזכיר את המלחמה הנמשכת באוקראינה, טענות מצד האיחוד האירופי לצעדים של רוסיה אשר מפרים את הביטחון הלאומי של היבשת, ומנגד טענות של רוסיה כנגד הצטרפותה של אוקראינה, השוכנת בסמוך לגבולותיה, לברית הצפון אטלנטית.

על רקע אותם הדברים, בתקופה האחרונה בכירים באירופה מוסיפים להתייחס לדרישות הביטחון של היבשת לצד הבעה של חשש מפני האיומים הנשקפים לעמדתם מצד רוסיה למדינות אירופה.

בהקשר זה, קריאתו של וולגרב מתפרסמת מס' ימים לאחר שהאיחוד האירופי והודו התקשרו בשותפות ביטחונית והגנתית בשולי הפסגה שנערכה בין הצדדים.

בהתייחסות לכך, שירות החוץ האירופי הודיע שהשותפות מהווה תגובה לסביבה אסטרטגית מאתגרת שהולכת ומתגברת, מייצרת מסגרת עבור השאיפות אסטרטגיות של שני הצדדים ותקדם שיתוף פעולה בנושאי שלום, ביטחון והגנה.

מלבד חיזוק הקשרים מול ניו דלהי, וויאטנם והאיחוד האירופי שדרגו את מערכת היחסים ביניהן למעמד של שותפות אסטרטגית מקיפה, בעת ביקורו של נשיא המועצה האירופית במדינה האסייתית.